Основной задачей приборных масел является снижение усилий сдвига и удержание тонкой масляной пленки без образования разрывов на поверхности трущихся деталей приборов. По вязкостным приборные масла относят к группам вязких, средне-вязких и маловязких. Приборные масла удерживаются на гладких деталях точных механизмов в виде капель, а в зазорах — силами поверхностного натяжения.
Масла, используемые для смазывания приборов и аппаратов, условно делят на четыре подгруппы:
- масла общего назначения;
- масла на смешанной (минеральной и синтетической) основе;
- масла специального назначения на минеральной и синтетической основе;
- часовые масла.